มูลนิธิเกตส์ให้ทุนไบโอเทคต่อยอดวิจัยพัฒนายาต้านเชื้อมาลาเรียรูปแบบใหม่ หวังเป็นประโยชน์พัฒนาสุขภาพปร

มูลนิธิเกตส์ให้ทุนสนับสนุน ไบโอเทคต่อยอดวิจัยพัฒนายาต้านเชื้อมาลาเรียรูปแบบใหม่ หวังเป็นประโยชน์พัฒนาสุขภาพประชากรโลก ศ.ดร.ยงยุทธ ยุทธวงศ์ หัวหน้าห้องปฏิบัติการวิศวกรรมโปรตีน-ลิแกนและชีววิทยาโมเลกุล ศูนย์พันธุวิศวกรรมและเทคโนโลยีชีวภาพแห่งชาติ (ไบโอเทค) และอดีตรัฐมนตรีกระทรวงวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี กล่าวว่า มูลนิธิเกตส์ (The Bill and Melinda Gates Foundation ) ได้สนับสนุนงบประมาณจำนวน 3 ล้านบาท ให้กับดร.ฟิลิป ชอว์ นักวิจัยชาวอังกฤษภายใต้สังกัด ไบโอเทค วิจัยพัฒนาโครงการ Grand Challenges Explorations ของมูลนิธิเกตส์ ภายใต้ชื่อทุนสนับสนุนการทำวิจัย เพื่อส่งเสริมให้เกิดการค้นพบนวัตกรรมที่ยิ่งใหญ่และมีประโยชน์ในการพัฒนาสุขภาพแก่ประชากรโลก ทั้งนี้ จะมีการพัฒนาวิธีการตรวจสอบยีนเป้าหมายสำหรับยาต้านมาลาเรีย โดยมีระยะเวลาศึกษา 1 ปี เริ่มตั้งแต่ 1 พฤศจิกายน 2552 - 31 ตุลาคม 2553 อย่างไรก็ตาม โครงการของดร.ฟิลิป ได้รับการคัดเลือกเป็น 1 ใน 76 โครงการจากทั่วโลกที่เสนอไปทั้งสิ้น 3,000 โครงการ ซึ่งการศึกษาครั้งนี้ จะนำไปสู่การพัฒนายาต้นแบบใหม่ๆ อีกชนิด โดยก่อนหน้านี้ทีมวิจัยเคยได้รับทุนจากมูลนิธิเกตส์จนทำให้ประสบความสำเร็จในการพัฒนาสารต้านเชื้อมาลาเรียชนิดดื้อยามาแล้ว และพัฒนาเป็นยาต้นแบบชนิดใหม่ ซึ่งขณะนี้อยู่ระหว่างการทดสอบความเป็นพิษ คาดว่าจะสำเร็จภายใน 5 ปี ดร.ฟิลิป กล่าวว่า การศึกษาครั้งนี้จะใช้วิธีปิดการทำงานของยีนที่สร้างโปรตีนบางชนิด ที่มีผลให้เชื้อมาลาเรียทนทานขึ้น โดยการปิดการทำงานดังกล่าวเหมือนการปิดสวิตซ์ ซึ่งเป็นการนำดีเอ็นเอและสารเคมีที่พัฒนาขึ้นมาทำการติดไว้กับยีนเป้าหมาย และหากยีนเป้าหมายเป็นตัวการทำให้เชื้อมาลาเรียทนทานขึ้นจริง ตัวดีเอ็นเอหรือสวิตซ์ที่นำไปติดไว้ก็จะเข้าทำลายทันที เบื้องต้นการคัดเลือกยีนเป้าหมายจะทดลองกับเอ็นไซม์ดีเอชเอฟอาร์ เพื่อทดลองว่าใช้ได้ผลจริง และจะคัดเลือกยีนตัวอื่นกว่า 5,000 ยีน ซึ่งจะนำไปสู่การพัฒนายาใหม่ได้ในอนาคต