หนุนเอกชนทำทัวร์นักท่องเที่ยวสูงอายุ

น.ส.ราณี อิสิชัยกุล นักวิชาการ มหาวิทยาลัยสุโขทัยธรรมาธิราช ในฐานะหัวหน้าโครงการวิจัยเรื่องการส่งเสริมการท่องเที่ยวผู้สูงอายุจากทวีปยุโรปสู่ประเทศไทย สถาบันวิจัยเพื่อการพัฒนาการท่องเที่ยวไทย สำนักงานกองทุนสนับสนุนการวิจัย (สกว.) เปิดเผยว่า ได้สำรวจจำนวนนักท่องเที่ยวสูงอายุจากต่างประเทศเดินทางเข้ามาในไทย ปี 50 พบว่ามีเข้ามา 2.25 ล้านคน คิดเป็น 15.6% ของจำนวนนักท่องเที่ยวต่างชาติทั้งหมด และมีแนวโน้มเพิ่มต่อเนื่อง เพราะประชากรโลกเริ่มเข้าสู่วัยสูงอายุมากขึ้น ดังนั้นผู้ประกอบการท่องเที่ยวไทย ควรเร่งขจัดสิ่งที่เป็นอุปสรรคกับนักท่องเที่ยวผู้สูงอายุโดยเร็วที่สุด เช่น การสื่อสารภาษาต่างประเทศของผู้ให้บริการ การอำนวยความสะดวกชาวต่างชาติในการเบิกจ่ายค่ารักษาพยาบาลในไทย การเพิ่มสิ่งอำนวยความสะดวกสำหรับผู้สูงอายุ ถ้าดูเฉพาะนักท่องเที่ยวสูงอายุจากยุโรป พบว่า จากอังกฤษเข้ามามากที่สุด รองลงมาคือเยอรมนี สวีเดนและฝรั่งเศส ซึ่งจากการสำรวจพบว่ากลุ่มนี้มาไทยครั้งแรก 41.40% ที่เหลือเคยมาเที่ยวมากกว่า 4 ครั้ง 31.86% ดังนั้นควรให้ความสำคัญกับการเตรียมรับนักท่องเที่ยวกลุ่มนี้.