วิทยาลัยไซเบอร์ใช้ชีวิตแบบ ''ซิมซิตี้''

หลังบริษัท ลินเดนแลป (Linden Lab) เปิดบริการโลกเสมือนจริงที่เว็บไซต์ “เซคันด์ไลฟ์” (www.secondlife.com) ล่าสุด เดือน ก.ค.นี้ มีผู้เข้าใช้บริการถึง 8 ล้านคน มีการทำกิจกรรม อาทิ ธุรกิจ บันเทิง และการศึกษา โดยมีผู้ใช้งานพร้อมกันทั่วโลกสูงสุดถึง 3 หมื่นคน และตลอด 24 ชั่วโมง มีการซื้อขายสินค้าและบริการกว่า 1.5 ล้านเหรียญสหรัฐ หรือประมาณ 50 ล้านบาท นอกจากนี้ยังมีมหาวิทยาลัย 150 แห่ง เปิดสอน ได้แก่ มหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด มหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ดและมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนียของอเมริกา ส่วนอังกฤษมีมหาวิทยาลัยออกซ์ฟอร์ด และมหาวิทยาลัยแคมบริดจ์ เป็นต้น

สำหรับประเทศไทย วิทยาลัยการศึกษาทางไกลอินเทอร์เน็ตมหาวิทยาลัยอัสสัมชัญเป็นมหาวิทยาลัยแห่งแรกที่เปิดให้บริการในโลกเสมือนจริง ศ.ดร.ศรีศักดิ์ จามรมาน ประธานกรรมการและประธานผู้บริหารวิทยาลัยการศึกษาทางไกลอินเทอร์เน็ต กล่าวว่า ตนได้เข้าใช้งานอินเทอร์เน็ตวันละ 3 ครั้ง และเห็นว่าในเว็บไซต์ “เซคันด์ไลฟ์” มีผู้เข้าใช้บริการเป็นจำนวนมาก และเป็นโอกาสที่เกิดขึ้นในโลกดิจิทัล จึงได้ซื้อพื้นที่ในโลกเสมือนจริง “Charming Island” จำนวน 65,536 ตารางเมตร มูลค่า 1 แสนบาท เปิดบริการการสอน โดยเบื้องต้นเปิดสอนปริญญา 3 หลักสูตร ได้แก่ หลักสูตรปริญญาโทการจัดการ, ปริญญาโทเทคโนโลยีสารสนเทศและการสื่อสาร และหลักสูตรปริญญาเอกวิธีวิทยาอีเลิร์นนิ่ง เมื่อเรียนจบจะได้รับปริญญาจากมหาวิทยาลัยอัสสัมชัญเหมือนผู้ที่มาเรียนที่มหาวิทยาลัย

ทั้งนี้ ในพื้นที่ “เซคันด์ไลฟ์” หรือ ชีวิตที่สอง ผู้เข้าใช้งานสามารถสมมุติและจินตนาการให้ตนเองเป็นอะไรก็ได้ คล้ายกับการเล่นเกมซิมซิตี้ เพียงแต่พื้นที่ ร้านค้า และธุรกิจที่ปรากฏอยู่ในพื้นที่เซคันด์ไลฟ์ต้องจ่ายเงินจริง ซึ่งต่างจากการเล่นเกมที่ทุกสิ่งเป็นเรื่องสมมุติ.