สติกเกอร์วัดความสุกของทุเรียน
กับ แถบตรวจวัดระดับความสุกของทุเรียน หรือเรียกง่าย ๆ ว่าสติกเกอร์วัดความสุกของผลไม้ ผลงานวิจัยของนางสาว นวพร ศรีนวกุล ร่วมกับดร.วรรณี ฉินศิริกุลและทีมวิจัยจากศูนย์เทคโนโลยีโลหะและวัสดุแห่งชาติหรือเอ็มเทค สำนักงานพัฒนาวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีแห่งชาติ (สวทช.)
นวพร บอกว่า ผลงานดังกล่าวเป็นการต่อยอดมาจากโปรเจคท์เรียนปริญญาโทที่ต่างประเทศเมื่อมาทำงานเป็นนักวิจัยของเอ็มเทค จึงนำมาประยุกต์ใช้ให้กับผลไม้เมืองไทย
โดยเลือกทุเรียนเป็นผลไม้นำร่อง เพราะเป็นผลไม้เศรษฐกิจที่สำคัญของประเทศ มูลค่าการส่งออกกว่า 4 พันล้านบาทต่อปี ปัญหาที่สำคัญของตลาดทุเรียนในปัจจุบันก็คือผู้ส่งออกขาดการประกันคุณ ภาพและรการสุกของทุเรียน ส่งผลให้เกิดการกดราคา ขณะเดียวกันผู้บริโภคก็ไม่มั่นใจว่าจะสามารถเลือกซื้อทุเรียนได้ตรงตามความต้องการหรือไม่
ทีมวิจัยจึงพัฒนาต้นแบบแถบตรวจวัดระดับความสุกของทุเรียนขึ้น โดยทำเป็นสติกเกอร์ ติดที่ขั้วของผลทุเรียน บอก ระดับความสุกด้วยสี ซึ่งมี 3 ระดับคือดิบ เป็นสีขาว สุกกรอบเป็นสีฟ้า และสุกมากถึงนิ่มเป็นสีน้ำเงิน
การที่สติกเกอร์เปลี่ยนสีได้ อาศัยการทำงานของปฏิกิริยาเคมีระหว่างสารเปลี่ยนสีที่เคลือบ บนสติกเกอร์ที่สามารถตรวจวัดปริมาณก๊าซเอทิลีน หรือฮอร์โมนกระตุ้น การสุกที่หลั่งออกมาจากผลไม้ได้
สังเกตสีได้ด้วยตาเปล่า ทำให้ใช้งานง่าย น่าเชื่อถือและไม่เป็นอันตรายต่อผู้บริโภค
นักวิจัยบอกอีกว่า สติกเกอร์นี้จะช่วยเพิ่มมูลค่าให้ทุเรียนส่งออก และลดปัญหาการกดราคาจากผู้นำเข้า ขณะเดียวกัน ผู้บริโภคก็ไม่ต้องคาดเดาความสุกของทุเรียนทซื้อไปหรือรอให้ผู้ขายเลือกให้ซึ่งไม่แน่นอนว่าจะต้องตามความต้องการหรือไม่
นอกจากนี้ยังเป็นการสร้างตราสินค้า สร้างความเชื่อถือในคุณภาพสินค้าผลไม้ อีกด้วย
ปัจจุบันงานวิจัยดังกล่าวอยู่ระหว่างการยื่นขอจดสิทธิบัตร และทดลองใช้งานจริง
ซึ่งอนาคตอันใกล้จะมีการต่อยอดเชิงพาณิชย์ โดยมีศูนย์บริหารจัดการเทคโนโลยี (ทีเอ็มซี) สวทช. เป็นที่ปรึกษาในการนำงานวิจัยไปสู่การใช้ประโยชน์จริง
และจะมีการพัฒนาเพิ่มเติม ขยายผลไปสู่การตรวจวัดความสุกของผลไม้อื่น ๆ เช่นมะม่วงน้ำดอกไม้สีทอง อีกด้วย!!!.
นาตยา คชินทร
nattayap@dailynews.co.th
