ฮือฮามะกันพบดาวเคราะห์

นักวิทยาศาสตร์สหรัฐฯ ค้นพบดาวเคราะห์ 2 ดวงขนาดใหญ่กว่าโลก โคจรอยู่รอบดาวฤกษ์ 2 ลักษณะคล้ายดวงอาทิตย์ เผยอาจมีสิ่งมีชีวิตอาศัยอยู่

วันนี้ (16ธ.ค.) สำนักข่าวต่างประเทศรายงานว่า นักวิทยาศาสตร์ในสหรัฐ ค้นพบดาวเคราะห์ 2 ดวงขนาดใหญ่กว่าโลก โคจรอยู่รอบดาวฤกษ์ 2 ดวงที่มีลักษณะคล้ายดวงอาทิตย์ทั้งขนาดและอายุ

ดาวเคราะห์ดังกล่าวมีลักษณะทางกายภาพเป็นหินแข็ง ขนาดใหญ่กว่าโลก แต่เล็กกว่าดาวยูเรนัสและเนปจูน นักวิทยาศาสตร์กล่าวว่าการค้นพบครั้งนี้เป็นอีกก้าวหนึ่งที่จะพบดาวเคราะห์ที่มีโอกาสมีสิ่งมีชีวิตอาศัยอยู่

นักวิทยาศาสตร์ได้รวบรวมข้อมูลเป็นเวลาหลายปีจากห้องสังเกตการณ์ดับเบิลยูเอ็ม เค ในฮาวาย และจากกล้องโทรทรรศน์ที่รัฐนิวเซาท์เวลส์ของออสเตรเลีย พบดาวเคราะห์ทั้งสองดวงนี้จากการติดตามสังเกตอาการซวนเซของดาวฤกษ์ ซึ่งเกิดมาจากอิทธิพลของแรงดึงดูดระหว่างดาวเคราะห์กับดาวฤกษ์

ดาวฤกษ์ที่เป็นดาวแม่ให้กับดาวเคราะห์ดวงนี้มีชื่อว่า 61 เวอร์จิ้นส์ อยู่ไกลจากโลกเพียง 28 ปีแสง สามารถมองเห็นได้ด้วยตาเปล่าที่บริเวณกลุ่มดาวหญิงสาว ดาวเคราะห์ดวงที่พบมีมวลมากกว่าโลกเพียง 5 เท่า และใช้เวลาโคจรรอบดาวฤกษ์ครบ 1 รอบด้วยเวลาเพียง 4 วัน นับเป็นดาวเคราะห์ดวงเล็กที่สุดดวงหนึ่งเท่าที่เคยค้นพบนอกสุริยจักรวาล ส่วนดาวเคราะห์อีกดวงหนึ่งถูกค้นพบว่าโคจรอยู่ใกล้ดาวฤกษ์ชื่อ เอชดี 1461 อยู่ไกลจากโลก 76 ปีแสง มีมวลมากกว่าโลก 7.5 เท่า